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○too close○

兄貴は時々（いつもかもしれないが）、おかしい。

何の飾りもない、ただ無機質にピピピと鳴り続ける携帯電話の着信音。もはや聞き慣れすぎて、パブロフの犬のように反射的にポケットの携帯電話を手に取る。
ーーディスプレイには着信履歴、発信履歴ともに埋め尽くされているであろう名が出ている。

「もしもし」
『ハニー？調子はどうだ？』
「･････････間違い電話みたいですね？」
『待て待て！サム！着信俺だって分かってるだろ？切ーるーなー！』

無意識にため息が零れる。
なんなんだ。なんなんだ、一体。

「じゃあふざけた事を言うなよ」
『冗談だろ？笑って受け流せ』
「反論する気にもならない」
『本気にしたか？』
「………」
無言で通話ボタンを押す。スピーカーの向こうで何か声が聞こえたが、聞こえなかった事にする。
きっと今度の狩りで新しい情報が出てきて電話したのだろうが、自分もモーテルに戻る所だ。後でこちらの収穫と付きあわせて確認すればいい。
「………」
沈黙を続ける携帯電話を見る。

兄は時々（いや、いつもか）、おかしい。

けれど。
そんな"冗談”に赤面してしまう自分はもっとおかしい。

（兄の言葉が冗談じゃないことを弟はしらない）

END